王丞相面沉似水, 原先他得知萧遥接管日西城心里有多痛快,此刻就有多难受。

明明是个极度贫瘠的城,怎么就出现这劳什子煤球呢?

难道, 萧遥真的是上天所定的将星,无人能压下她?

可是皇帝是天子, 也被他们掣肘得无可奈何啊,萧遥一个将星,凭什么超然?

王大老爷见王丞相不说话,叫道:“爹,你想想办法啊!”这些年来,冒犯过丞相府的人,坟头的草都不知多高了,萧遥总不能一直例外吧?

王丞相道:“日西城愿意以城池和大小镇子贫瘠而要求朝廷拨款,又不用交赋税, 如今有了煤球,这些特权,都得取消了才公平。”

第二日便有官员请求皇帝取消对日西城的优待。

皇帝坐在龙椅上, 精神大好, 笑道:“关于这一点,萧爱卿已经与朕商量过。如今西北一带虽然有日西城,但比起东边和南边远远不如,为了吸引更多老百姓主动到西北,朕决定三年内不收日西城的赋税,至于拨款, 应爱卿所求, 暂时取消。”

百官忙出列, 认为日西城如今依靠煤球十分富庶, 应该收税才是,甚至有户部官员出来算一笔账,认为日西城一旦交税,或许抵得上国库半年的收入。

皇帝收起笑脸:“日西城的账本,朕已看过,倒不知有这样高的收入。为了避免误会,爱卿便到日西城去,实地记录一下日西城的收入吧。”

这位出列的户部侍郎姚大人一滞。

他是京官,在京城待得舒舒服服的,他可不愿意到西北去啊。

姚大人当场就要开口拒绝,可在开口那一刻,接到了王丞相的眼神。

得,王丞相是让他到日西城去一趟。

萧遥知道姚大人要来,当即就命人做好各种准备,务必让姚大人好好工作,认真查账,还她一个清白。

春天来临之后,姚大人才来到日西城。

他能在京城坐稳,备受王丞相重用,是因为的确本事不小。

所以带齐幕僚来到日西城后,姚大人雄心勃勃,下定决心一定要查清楚日西城的收息,让皇帝知道,萧遥贪污受贿,昧下大量银两造买粮草辎重,打算造反!

跟萧遥以及她手下的人接触过之后,姚大人认为要完成任务轻而易举,因为萧遥这些人都是军中粗汉,一个个简单得很,根本就不怎么懂权术。

姚大人给自己定下目标,半年内查清楚日西城的收息并造一本账本,届时将账册送回京给王丞相,让王丞相联合百官将萧遥拉下台,再参她一个造反之罪。

然而一个月过去了,姚大人毫无收获。

两个月过去了,姚大人还是毫无收获。

转眼半年过去了,姚大人一无所获。

从他暗访得到的数据来看,日西城的收息并不高,比日西城上报的少很多。

可这根本不可能啊!

姚大人暗访得更认真了。

可又是半年过去,他还是没查到什么。

姚大人寄希望于冬天。

冬天最优质的的煤球会被卖到大兴朝那些达官贵人和巨贾手中,日西城的收入会很好看。

这个时候的数据,是最真实的。

冬天来临,日西城的收入数据的确很好看,可是,远不像姚大人想象中那么好看。

姚大人万分不解。

卖出那么多优质的煤球,收入怎么可能就这么些呢?

他去跟城中那些爽朗没有心机的人打听,听到的是诉苦:“何曾有多少收息?我们不懂做生意,卖出的价格不高,钱都被那些大商贾给赚去了。”

姚大人又待了半年,仍旧一无所获。

他开始考虑自己捏造数据,可是捏造了一半,在府衙中无意看到府衙的官府账册,一条条列得一清二楚,各项数据完全没问题——他将捏造的账册交上去,萧遥只要将这个账册也交上去,孰真孰假明眼人一眼就能看出。

皇帝又偏信萧遥,看到有证据肯定不会治萧遥的罪。

姚大人觉得十分棘手,连忙给王丞相传讯。

而这时,日西城已经成为西北第一大城,吸引了无数人前来淘金。

对能干的贤才,萧遥照单全收。

同时,为了拥有更多的金钱,萧遥也派出自己的人到各处淘金——这是真淘金,勘察地下是否有金矿。

王丞相越来越觉得不妙,因为据他所知,日西城的人口越来越多,而投军的人也暴涨。

又有卖煤球的钱,萧遥如果有异心,这天下只怕要姓萧。

想到这里,王丞相联合许尚书和大学士等人,决定趁着萧遥还没彻底壮大时搞萧遥。

许尚书淡淡地道:“皇上倚重萧将军,不可能相信我等的话。”

皇帝这一年多以来态度比过去强硬了不少,可不就因为有个萧遥嘛,让皇帝处理萧遥使自己失去了依仗,皇帝又不是傻子,怎么肯听?

大学士迟疑道:“若是有证据证明萧遥谋反,皇上应该愿意断尾。”

他们只是掣肘皇帝,并没有威胁皇帝的地位和统治,相比造反的萧遥,威胁性无疑低很多。

许尚书抬眸:“那得有证据。”造反的证据,不好好谋划个三五年,基本捏造不出来。

王丞相看向许尚书:“许尚书有何妙计?”他们三个,谁也奈何不了谁,对三足鼎立早就有心理准备了,所以对对方虽然厌恶,也有除之而后快的决心,但杀不掉,倒也能忍。

可萧遥不一样,她企图踩在他们头上,而且给了皇帝莫大的支持,有了萧遥,他们既要被萧遥要挟,又无法像过去那样掣肘皇帝——方方面面都十分糟心。

许尚书道:“萧将军适龄婚配了。她不愿意和亲,但总不能一辈子不嫁。”

王丞相和大学士相视一眼,决定先试试。

当然,他们这次不打算亲自动手,而是让人去游说将军府的老太君和萧遥母亲。

老太君和萧大太太,的确在操心萧遥的婚事。

要知道,很多小姑娘在萧遥这年纪,都已经出嫁了,萧遥无论怎么能打,都只是个女子,她需要成亲,生下孩子,人生才算完整。

萧遥在收到老太君和萧大太太催婚的信件之前,便在自己留在京中人的口中知道,有人明里暗里游说老太君和大太太,说她年纪大了,要出嫁了,据初步打探,这些人中有王丞相的人,也有许尚书的人,更有大学士的人。

萧遥揣摩着信件不说话,过了许久,她写了一封回信,让老太君和许大太太帮自己物色适合的人选。

但是暗中,她写了一封迷信,让心腹悄悄送回京。

很快,京中大多数人家都知道,老太君和萧大太太开始满京城打探适合萧遥的男子。

那可是萧将军,也是镇北侯的夫君啊!

娶了萧将军,白得一个侯爵!

许多人家都心动了,亢奋地为自家没办法继承家业的幼子求娶萧遥。

至于萧遥会看不上眼,那倒不怕,萧遥已经不年轻了,又在军营里跟那么多男人一块住着,贞节早没了,还挑什么?

要不是有个侯爵,她们还看不上她呢。

老太君和萧大太太听到这种议论,气了个倒仰。

萧大太太抹眼泪:“阿遥为了将军府,可受尽了委屈了。”

老太君叹气:“是我们没用,委屈了她。”

萧煦和萧照脸色难看,道:“不怪祖母和母亲,该怪我们。如果我们有出息,就不用大姐姐去打仗了。”

大家打了一顿脾气,可也没找到办法,都长吁短叹起来。

萧家三个姑娘知道萧遥被人议论,心情都不怎么好,一起去了二姑娘院子里坐着。

三姑娘道:“世人那么瞎,竟这样说大姐姐。我真想马上长大,帮大姐姐一把。”

四姑娘点了点头。

二姑娘叹息一声没有说话。

过了约莫半个月,老太君跟大学士的心腹乔大人的老母亲在西山寺见面。

许多在西山寺的人都言之凿凿,将军府老太君跟乔老太太有说有笑,似乎关系很好。

这个消息一传出,王大老爷就乱了阵脚:“爹,一定不能让萧遥嫁给乔家啊,若嫁给乔家,大学士他们那一派,岂不是要扶摇直上?”

王丞相呵斥:“急什么?没准是有人故意误导我们呢。”萧遥不可能嫁进乔家的,不说他和许尚书,第一个不同意的就是皇上。

王大老爷忙命人去查。

可是没查到有人故意误导他们,反而影影绰绰查到,大学士似乎要向皇帝投诚。

王丞相和许尚书不信,可是眼看着将军府老太太跟乔家老太太越来越亲密,他们不得不信。

而一旦相信,两人心中的愤怒几乎冲天而起。

方老头他居然踩着他们投诚,他怎么敢?

两人不用商量,就开始示意手下的人一起搞大学士一派。

作为老对手,大家对彼此干过多少肮脏事一清二楚,又有皇帝和将军府推波助澜,不过半个月功夫,大学士方大人就锒铛入狱,方家被抄家了。

大学士那一派的官员,很多纷纷落马。

朝堂中,骤然空出许多位置。

王丞相和许尚书知道皇帝迅速处置大学士时,就意识到上当了。

可事到如今,即使知道上当了,他们也不可能留情了,因为一旦让大学士一派有可乘之机,未来绝对有可能反扑,所以他们只能斩草除根,免得春风吹又生。

皇帝神清气爽,因为朝中少了一派阻扰他的,而他也趁此机会,安插了不少人进入朝中。

萧将军果然是个福星,连自己的婚事都算计上了。

皇帝想赏赐萧遥,可又觉得,寻常的赏赐,根本就不足以表达他对萧遥的喜爱。

曹公公得知皇帝的为难,便提议:“要不皇上迎娶萧将军,立萧将军为后?”萧将军虽然年轻,可皇上是天子,萧将军嫁给天子并不吃亏。

皇帝摇了摇头:“朕年事已高,娶萧将军不是赏赐,而是为难她。”虽然是天子,可他这些年一直饱受王丞相等的掣肘,也是有自知之明的。

不过,皇帝摸了摸下巴。

他不好糟蹋了萧遥,倒是可以把萧遥赐婚给自己的儿子啊。

老三就很好,等三皇子妃没了,他赐婚萧遥和老三,顺便封太子和太子妃,岂不是一举两得?

最近朝中一直有人说萧遥功高震主,认为她将来会挣脱皇室的控制,如果赐婚萧遥和老三,这个隐患就没了。

皇帝马上跟萧遥透露这么个意思。

可是收到萧遥上的折子,又迟疑起来。

海原国有些不安分,萧将军如果嫁给老三,肯定要生继承人的,而生孩子,是不能上战场的,到时海原国当真南下,谁去迎敌?

皇帝不愿意经历第三次大军压境,几乎攻到京师。

他相信,一旦再经历这个,无论萧遥为大兴朝打下多少土地,都洗脱不了他的昏君名头。

这件事只能不了了之。

皇帝没办法赏赐萧遥,只得赏赐将军府。

萧遥知道皇帝打消了念头,松了口气,又给皇帝上折子,说将军府和她备受皇帝厚爱,太过突出了,便是本身不想,也难免有人依附的,这种情况下,如果二姑娘嫁给三皇子,会让更多的人依附过来,说不得会养出野心来,所以希望皇帝打消让二姑娘嫁给三皇子的念头。

皇帝对此,不置可否。

若将军府为后族,不说别的,最起码,老三的皇位就稳妥了,而且极有可能不会像他那样受到权臣的掣肘。

至于后族太强,会影响老三的统治,的确是隐患,但是那是以后的隐患,可以以后再说,目前,还是先紧着处理眼前的隐患为好。

萧遥继续去看圆球爆|炸的试验。

经过不断改进,圆球的威力更大了,也更稳定了。

萧遥相信,有了这攻城利器,她率领的军队绝对能所向披靡。

时间一年又一年过去,萧遥每年都给皇帝上折子,提出不要让二姑娘嫁给三皇子,可皇帝一直不同意。

这天,她刚去视察新制造出来的枪回来,就收到将军府的家书。

家书上说,三皇子妃三个月前没了,皇帝下旨赐婚将军府二姑娘和三皇子,因二姑娘坚决要嫁,老太君又担心皇帝猜忌,所以最终还是同意了。

萧遥看见,眉头深深地皱了起来。

由于有探子在京城,她早就知道三皇子妃没了,当时就做好了安排,让将军府招办,不要跟二皇子联姻。

没想到,祖母最终还是同意了。

萧遥看到有二姑娘给自己写的信件,便打开来细看。

二姑娘在信中说,她作为将军府的二姑娘,从未为将军府做过什么,反而让大姐姐以一介女儿身打仗,以至于如今已经二十了,却还没能成亲,心中很是愧疚,决定也要为将军府做点什么,减轻萧遥的负担。

萧遥看着信纸上那些淡淡的泪痕,想起原主的这个二妹,一时不知道她说的是真话,还是迷恋权贵。

不过不管她怎么想,此事已经成定局,二姑娘又愿意,倒不好再做什么了。

回了一封信,萧遥去练兵。

第二日,她刚练兵回来,便看到海原国的三王子海甫哲。

海甫哲捧着一大扎花,深情款款地道:“我一直忘不了你,前阵子去了你们京城,知道你还未出嫁,我便马上来这里了。萧将军,你嫁给我可好?我必不负你!”

他这些年对这位萧将军朝思暮想,无论如何忘不掉,好几次暗中潜入,悄悄地看她。

因为海布多受了伤,身体每况愈下,他们几兄弟开始了争夺王位,都在想方设法让对方出局,所以他不敢在人前露面,免得被人看到他来见萧将军,然后被扣一个通敌叛国的名头,取消了继承权。

如果是过去,他不一定要这个王位,可是现在,他对王位势在必得。

他相信,一旦自己继承王位,娶到萧遥的可能性便很高。

萧遥没打算嫁人,更没打算嫁给海甫哲,当下道:“不嫁。”说完见海甫哲还要继续说,便沉下俏脸,“你乃海原国王子,未经允许潜入日西城,若再不离开,当细作处置。”

海甫哲看着萧遥冷然的面容,眸子里露出受伤之色,委屈地说道:“我心悦于你,相思成疾,才悄悄来见你一面,跟你说几句话……”

萧遥冷冷地道:“你好自为之。”说完策马走了。

海甫哲不甘,对着萧遥的背影大声道:“你总有一日会属于我的!”

刚回到住处,就见林树焦急地在门口走来走去。

她将马鞭递给檀云,问道:“可是有急事?”

林树忙点头,脸上带着难以抑制的激动,可还是看了看四周,才低声道:“我们的人找到了三公子!”

萧遥愣了一会儿,才想起,三公子是原主的三哥,当初原主爹和二叔出事时,他便下落不明了。

当下忙问:“人呢?”

林树马上说道:“为了被人看见,我将三公子安置在城中。”

萧遥当即要去见原主三哥。

她随林树一起去,路上听林树说原主三哥目前的情况:“三公子失忆了,我们见到他时,他在一个小镇的市集上买自己打到的猎物,看起来日子还不错。”

萧遥忙问:“他失忆之后可成亲了?”

林树忙摇了摇头:“我们特地查过,三公子还未成亲,听说有很多媒人上门,但是三公子就是不同意。”

萧遥很快见到了原主的三哥。

那是个高大英俊的青年,目光中带着迷茫,也带着难以掩饰的锐利之色。

看到萧遥进来,他一下子站起来,随即脸上露出痛苦之色,双手抱住了脑袋。

林树连忙上前扶着他:“三公子你怎么了?”

萧遥马上道:“去请大夫。”旋即上前用手指按萧三脑袋上的穴位,嘴上问道:“你是不是想起了什么?”

萧三抱住自己的脑袋,脑海里闪过很多片段,即使有萧遥的双手给他轻按,他还是极其难受,他痛苦地抱着自己的脑袋看向萧遥:“阿遥——你怎么参军了?”

他的妹妹是受尽万千宠爱长大的,怎么能来参军?

那得多苦啊!

林树大喜:“三公子果然记起了将军!”

萧遥见萧三还要问自己,连忙阻止:“你先别说话……”

过了好一会儿,萧三白着脸看向萧遥:“我和爹爹二叔出事之后,我们将军府是不是也出事了?”

如果不是将军府出事,他这个备受宠爱的妹妹,是不可能上战场的。

萧遥点点头,也没瞒着他,而是将将军府满门男丁出事之后,将军府发生的一切都告诉萧三。

萧三听到将军府的男丁几乎全部牺牲,脸上露出痛苦之色,用力揪自己的头发,发出阵阵哀嚎,一个高大的汉子,俊脸上满是泪水。

萧遥等他稍微缓过来之后才道:“三哥,悲伤和难过不能解决问题,我们需要做的,是搞清楚怎么回事,再为他们报仇。”说完又问:“三哥,爹和二叔,到底是怎么回事?我不相信他们会贪功冒进。”

萧三闻言,擦干眼泪,没有马上说话,而是看向林树。

萧遥道:“林树是我的心腹,也是我们将军府的人,很可信,三哥有话可以直说。”

萧三听了便道:“爹在北戎军当中,看到三叔了。二叔不肯相信,认为爹看错了,为此还吵过。”他因为回忆,脸上再次露出痛苦之色,继续道,

“出事那日,我和大哥六弟一块跟着爹和二叔出城作战,的确看到了在北戎军中的三叔。因那支北戎军不多,爹和二叔想将人全部擒获再细问,便一直穷追不舍,没想到中了埋伏。”

萧遥吃惊:“三叔当真活着?”又很不解,“三叔怎么会在北戎军中?是不是有什么阴谋?”

萧三叔某次领兵出征时失去了踪迹,将军府苦苦找了许久也不见人,便当他牺牲了,因为萧三叔领兵作战那处,时常有群狼出没。

萧三摇了摇头:“我亦不知。我当时看到那人,的确是三叔模样,可因为离得远,并不敢肯定。后来我们中了埋伏,我一路被追兵追着,跌落江中,才捡回一条命,可也因此而失去了记忆。”

萧遥拧着眉头,又问:“你对此事有什么看法?若是阴谋,最有可能,是谁的阴谋?”

萧三再次摇了摇头:“我并不知,出事前我们虽然派了人打探消息,可什么也打探不到。之后出事,我失去了记忆,便更没有想法了。”他一边说一边用力扯自己的头发,企图回忆一些有用的信息。

萧遥见萧三如此难受,连忙安慰他:“这不怪你,是我心急了。”想了想又问,“在那个像三叔的人出现之前,可发生过什么奇怪的事?或者,可有什么奇怪的人出现?”

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